| Reino: | Animalia | |||
|---|---|---|---|---|
| Clase: | Dinosauria | |||
| Orden: | Saurischia | |||
| Familia: | Therizinosauria | |||
| Género: | Falcarius Kirkland et al. 2005 | |||
| Nombre del Dinosaurio: | Falcarius. | ||
| Tamaño: | 4 metros. (Aproximadamente) | ||
| Peso: | 100 kg. (Aproximadamente) | ||
| Alimentación: | Herbívoro. | ||
| Hábitat: | Lo que ahora es América del Norte. | ||
| Periodo: | Cretácico temprano. (145 a 139,8 millones de años aproximadamente) | ||
| Hallazgo: | Crystal Geyser del Grand County en Utah. 1999. | ||
| Característica principal: | Garras y cuello alargados. |
¿Cómo de grande era el Falcarius?
El Falcarius era un dinosaurio de tamaño medio que medía aproximadamente 4 metros (13 pies) de largo. Aunque no era particularmente grande en comparación con muchos otros dinosaurios, su tamaño aún era impresionante. Imagina un animal del tamaño de un automóvil pequeño, pero mucho más alto debido a su postura bípeda. Su cuello largo y su cola contribuían a su longitud total, lo que le daba una apariencia bastante imponente. A pesar de su tamaño, se cree que el Falcarius era un corredor rápido, gracias a sus patas largas y delgadas.
¿Cómo era su dieta?
El Falcarius era un dinosaurio herbívoro. A diferencia de sus parientes carnívoros, el Falcarius se alimentaba de plantas. Sus dientes pequeños y afilados eran perfectos para cortar y triturar material vegetal. Aunque no sabemos exactamente qué tipo de plantas comía, es probable que su dieta incluyera una variedad de vegetación disponible en su hábitat durante el período Cretácico temprano.
¿Dónde habitaba el Falcarius?
Habitaba en lo que ahora es América del Norte, específicamente en la región que hoy es Utah. Vivía durante el período Cretácico temprano, un tiempo en el que esta área estaba llena de una diversa gama de vida vegetal y animal. El clima en ese momento era más cálido que hoy, y la región estaba probablemente cubierta de bosques y ríos.
¿Sabías que…?
¿El Falcarius es conocido como el “cortador de guadañas” debido a sus largas y afiladas garras?
¿Cuál fue la principal característica del Falcarius?
Las garras son una de sus características más notables. Este dinosaurio, cuyo nombre significa “cortador de guadañas”, tenía garras largas y curvas que medían entre 10 y 13 centímetros de longitud. Estas garras afiladas eran una herramienta útil para la defensa contra los depredadores.
Aunque el Falcarius era un herbívoro, sus garras largas y afiladas son una característica que comparte con sus parientes carnívoros. Esto sugiere que el Falcarius puede haber evolucionado a partir de un ancestro carnívoro.
Además de su uso en la defensa, es posible que las garras del Falcarius también hayan tenido otros usos. Por ejemplo, podrían haber sido utilizadas para desenterrar raíces y tubérculos, o para alcanzar la vegetación alta.
¿Cómo fue el descubrimiento?
El descubrimiento del Falcarius es una historia fascinante que comenzó en 1999. Fue en este año cuando Lawrence Walker, un colector de fósiles comerciales, descubrió los primeros restos de este dinosaurio en el sitio de la Cantera Crystal Geyser en el condado de Grand. (También fueron encontraron allí restos del Gastonia).
Walker informó de su hallazgo al paleontólogo James Kirkland, quien junto con un equipo de la Encuesta Geológica de Utah comenzó a desenterrar los huesos en 2001. Lo que descubrieron fue asombroso: un área de dos acres dentro de la Formación Cedar Mountain (miembro Yellow Cat) en Utah, rica en restos de Falcarius.
Encontraron dos extensas camas de huesos, que incluían los restos de cientos, tal vez miles, de individuos de esta nueva especie. En 2005, se habían excavado más de dos mil especímenes, en su mayoría huesos desarticulados. Estos incluían los restos de animales juveniles. En 2008, se informó de un segundo sitio, la Cantera Suarez, con principalmente individuos adultos, pero de un tipo quizás ligeramente diferente.
Para 2010, el número de especímenes de la cantera original había aumentado a más de 2,700, y más tarde ese año se informó que había aumentado a más de tres mil. Este descubrimiento ha proporcionado una visión sin precedentes de la vida de este intrigante dinosaurio del Cretácico temprano.
