| Reino: | Animalia | |||
|---|---|---|---|---|
| Clase: | Synapsida | |||
| Orden: | Pelycosauria | |||
| Familia: | Edaphosauridae | |||
| Género: | Edaphosaurus Cope, 1882 | |||
| Nombre del Dinosaurio: | Edaphosaurus. | ||
| Tamaño: | 3 metros de longitud. Aproximadamente. | ||
| Peso: | Desconocido. | ||
| Alimentación: | Herbívoro. | ||
| Hábitat: | Europa y Norteamérica. | ||
| Periodo: | Finales del Carbonífero hasta principios del Pérmico. Hace entre 303,4 a 272,5 millones de años. | ||
| Hallazgo: | Texas, Nuevo México, Oklahoma, Virginia Occidental, Ohio y Alemania. | ||
| Característica principal: | Su vela en la espalda |
¿Cómo de grande era el Edaphosaurus?
Era un sinápsido de gran envergadura, alcanzando una longitud de alrededor de 3 metros y una altura de 1,5 metros. Esto lo situaba entre los herbívoros más grandes de su tiempo. A pesar de su impresionante tamaño, su cabeza era sorprendentemente pequeña en relación con su cuerpo, lo que podría haber sido una adaptación para disminuir el peso de la cabeza y permitir un mayor crecimiento corporal.
¿Cómo se alimentaba?
El Edaphosaurus era un herbívoro. Sus dientes, romos y en forma de clavija, eran ideales para cortar plantas. Además, la parte posterior del paladar y el interior de la mandíbula estaban densamente cubiertos con estructuras similares a dientes en forma de clavija, proporcionando una amplia superficie para triturar y moler su comida.
¿Dónde vivía el Edaphosaurus?
Habitaba en las regiones que hoy conocemos como Europa y Norteamérica desde el final del periodo Carbonífero hasta principios del periodo Pérmico.
En aquel entonces, el ambiente se caracterizaba por ser cálido y húmedo, con niveles de oxígeno superiores a los actuales. Esta condición favoreció el desarrollo de vastos bosques de helechos y licopodios, creando un entorno perfecto para herbívoros como el Edaphosaurus. Estos bosques eran hogar de una amplia diversidad de insectos, que podrían haber constituido una fuente de alimento adicional.
Se ha planteado la posibilidad de que este sinápsido habitara en pantanos. Los pantanos, con su abundante vegetación, ofrecen un refugio seguro para los herbívoros, ya que los depredadores suelen tener dificultades para desplazarse en ellos.
¿Sabías que…?
¿El Edaphosaurus y otros miembros de los edafosáuridos desarrollaron aletas dorsales de forma independiente a los integrantes de la familia de los esfenacodóntidos, como el Dimetrodon y el Secodontosaurus?
¿Cuál era la característica principal del Edaphosaurus?
Su característica más distintiva era una vela en su espalda. Esta vela estaba sostenida por espinas vertebrales muy largas que se extendían desde el cuello hasta la región lumbar. En comparación con la aleta de Dimetrodon, las espinas vertebrales eran más cortas y pesadas, y soportaban numerosas barras transversales de pequeño tamaño.
¿Cómo se descubrió el Edaphosaurus?
Fue descubierto por primera vez en Texas durante el siglo XIX. Fue el paleontólogo estadounidense Edward Drinker Cope quien describió por primera vez en 1882. Cope nombró a la criatura Edaphosaurus, que significa “lagarto de pavimento” en griego, debido a la “pavimentación dental” en ambas mandíbulas superiores e inferiores.
Tras su descubrimiento inicial en Texas, se encontraron restos adicionales en otros lugares del país. Posteriormente, Cope estableció el género estrechamente relacionado Naosaurus, basado en restos adicionales excavados en otros lugares del país.
Los primeros fósiles de Edaphosaurus provienen de las camas rojas de Texas en Norteamérica, con hallazgos posteriores en Nuevo México, Oklahoma, Virginia Occidental y Ohio. También se han encontrado fósiles atribuidos a Edaphosaurus en el este de Alemania en Europa Central.
Es importante destacar que los fósiles de Edaphosauridae, la familia a la que pertenece Edaphosaurus, se conocen en Norteamérica y Europa. Esto indica que estos animales tenían una distribución bastante amplia durante su existencia.
