| Reino: | Animalia | |||
|---|---|---|---|---|
| Clase: | Sauropsida | |||
| Orden: | Saurischia | |||
| Familia: | Brachiosauridae | |||
| Género: | Padillasaurus Carballido et al., 2015 | |||
| Nombre del Dinosaurio: | Padillasaurus leivaensis. | ||
| Tamaño: | 16 a 18 metros. Aproximadamente. | ||
| Peso: | 10 toneladas. Aproximadamente. | ||
| Alimentación: | Herbívoro. | ||
| Hábitat: | Bosques y llanuras de América del Sur. | ||
| Periodo: | Cretácico Inferior. Hace de 130 a 125 millones de años aproximadamente. | ||
| Hallazgo: | Ricaurte. Colombia. | ||
| Característica principal: | Primer braquiosáurido del América del sur en ser descubierto. |
¿Cómo de grande era?
Este dinosaurio alcanzaba una longitud estimada de entre 16 y 18 metros, colocándose entre los saurópodos de tamaño medio a grande. Con un peso de alrededor de 10 toneladas, el Padillasaurus utilizaba su largo y robusto cuello para alcanzar la vegetación alta, alimentándose de hojas y ramas inaccesibles para otros herbívoros más pequeños. Esta característica le daba una ventaja significativa en la competencia por los recursos alimenticios y lo defendía de los depredadores, ya que pocos terópodos se atreverían a atacarlo.
¿Cuál era su dieta?
La dieta del Padillasaurus era estrictamente herbívora. Consumía una variedad de plantas, incluyendo coníferas, cicadáceas y helechos, que eran abundantes en su entorno. Su cuello largo le permitía acceder a las copas de los árboles, y la estructura de sus dientes, diseñados para desgarrar y triturar plantas, facilitaba el procesamiento de grandes cantidades de material vegetal. Es probable que también tragara piedras, conocidas como gastrolitos, para ayudar en la digestión de la vegetación fibrosa en su estómago, un comportamiento común en muchos dinosaurios herbívoros.
¿Sabías que…?
¿El Padillasaurus lleva el nombre de Carlos Bernardo Padilla, fundador del Centro de Investigaciones Paleontológicas en Villa de Leyva, Colombia?
¿Donde habitaba?
El hábitat del Padillasaurus durante el Cretácico temprano consistía en zonas boscosas y planicies abiertas en Colombia. El clima cálido y húmedo de la época proporcionaba un entorno ideal para la proliferación de coníferas, cicadáceas y helechos, que eran la base de su dieta. Las planicies abiertas permitían al Padillasaurus moverse libremente en busca de alimento, mientras que los bosques densos ofrecían refugio y protección contra posibles depredadores. Este entorno también permitía la coexistencia con otras especies de dinosaurios herbívoros y carnívoros, creando un ecosistema complejo y dinámico.
¿Cuales fueron sus principales características?
La principal característica del Padillasaurus es que tiene el honor de ser el primer braquiosáurido del América del sur en ser descubierto, nombrado y descrito. Otra característica era su impresionante tamaño y su cuello largo. Este cuello no solo le permitía acceder a la vegetación alta, sino que también le daba una ventaja estratégica en la detección de depredadores y competidores. Además, su gran masa corporal le proporcionaba una defensa natural contra ataques, haciendo difícil para los depredadores derribarlo. Su robustez y adaptaciones físicas lo convertían en uno de los herbívoros dominantes de su ecosistema.
¿Cómo fue su descubrimiento?
Los fósiles de este dinosaurio fueron hallados por campesinos locales en un nódulo de caliza durante la década de 1990 en Ricaurte, al noreste de Villa de Leyva, Colombia. Estos fósile fueron donados al museo de la Junta de Acción Comunal de la Vereda de Monquirá, estos restos consistían en las vértebras del torso, sacro y cola, presuponiendo que forman parte de un solo individuo, el holotipo JACVM 0001.
El Padillasaurus fue descrito y nombrado en 2015 por un equipo de paleontólogos, incluyendo a José L. Carballido, Diego Pol, Mary L. Parra Ruge, Santiago Padilla Bernal, María E. Páramo-Fonseca y Fernando Etayo-Serna. El nombre del género rinde homenaje a Carlos Bernardo Padilla, fundador del Centro de Investigaciones Paleontológicas en Villa de Leyva, mientras que el nombre específico, leivaensis, hace referencia a Villa de Leyva, cercana al lugar del hallazgo.
Este descubrimiento no solo amplió el conocimiento sobre la diversidad de dinosaurios en Sudamérica, sino que también destacó la importancia de Colombia como un área rica en fósiles. Gracias a la reconstrucción realizada por el artista Gabriel Lio, hoy podemos imaginar cómo era este fascinante dinosaurio en vida, contribuyendo a nuestra comprensión de la vida prehistórica y la evolución de los dinosaurios en la región.
