| Reino: | Animalia | |||
|---|---|---|---|---|
| Clase: | Sauropsida | |||
| Orden: | Saurischia | |||
| Familia: | Unaysauridae | |||
| Género: | Macrocollum Müller et al., 2018 | |||
| Nombre del Dinosaurio: | Macrocollum itaquii. | ||
| Tamaño: | 3,5 metros. Aproximadamente. | ||
| Peso: | 100 kilos. Aproximadamente. | ||
| Alimentación: | Herbívoro. | ||
| Hábitat: | Regiones boscosas y ribereñas de Brasil. | ||
| Periodo: | Triásico tardío. Hace aproximadamente 225 millones de años. | ||
| Hallazgo: | Rio Grande do Sul, Brasil. 2012. | ||
| Característica principal: | Cuello largo. |
¿Cómo de grande era?
El Macrocollum era un dinosaurio relativamente pequeño en comparación con los gigantes que vendrían después en la era de los dinosaurios. Este herbívoro medía aproximadamente 3.5 metros de largo y 1.5 metros de alto, y pesaba alrededor de 100 kilogramos. Su tamaño, aunque modesto, era adecuado para su estilo de vida en regiones boscosas y ribereñas donde habitaba. Su estructura corporal esbelta y su largo cuello le permitían alcanzar la vegetación alta, algo crucial para su supervivencia.
A pesar de no ser un gigante, como los saurópodos de los que sería antecesor, aunque técnicamente no perteneciera a esta familia, el Macrocollum era lo suficientemente grande como para defenderse de pequeños depredadores. Al mismo tiempo era ágil, lo que le ayudaba a escapar de amenazas más grandes. Su tamaño también sugiere que no necesitaba grandes cantidades de comida, una ventaja en los ecosistemas en los que vivía, donde los recursos podrían ser limitados.
¿Cuál era su dieta?
El Macrocollum era un dinosaurio herbívoro, lo que significa que su dieta consistía principalmente en plantas. Gracias a su cuello largo, podía alcanzar hojas, ramas y otros tipos de vegetación que crecían a cierta altura. Esta característica le permitía acceder a una variedad de plantas que otros herbívoros más bajos no podían alcanzar, dándole una ventaja competitiva en su hábitat en su entorno, durante el noriano. El diseño de sus dientes sugiere que estaba adaptado para arrancar y masticar vegetación dura y fibrosa. Su dieta variada y su capacidad para alimentarse de plantas de diferentes alturas le habrían permitido sobrevivir en diversos ambientes y aprovechar los recursos disponibles.
¿Donde habitaba?
El Macrocollum vivía en lo que hoy es el sur de Brasil, en regiones boscosas y ribereñas durante el período Triásico tardío. En ese momento, la mayor parte de la masa terrestre de la Tierra estaba unida en el supercontinente Pangea, y Brasil estaba conectado con el noroeste de África. El clima habría sido muy diferente al de hoy, posiblemente más seco y con estaciones más extremas. Estas áreas proporcionaban un entorno adecuado con una gran diversidad de plantas. Los bosques ofrecían un refugio contra depredadores más grandes y un microclima que favorecía el crecimiento de la vegetación. Los hallazgos de fósiles indican que estas zonas también tenían ríos y cuerpos de agua, cruciales para la supervivencia de los herbívoros.
¿Sabías que…?
¿El nombre «Macrocolum» proviene del griego y significa «gran cuello», una referencia directa a su característica más distintiva?
¿Cual fue su principal característica?
La principal característica del Macrocollum era su largo cuello. Esta adaptación le permitía alimentarse de plantas a diferentes alturas, dándole acceso a una variedad de fuentes de alimento que no estaban disponibles para otros herbívoros de menor estatura.
El cuello largo no solo era útil para alcanzar hojas altas sino también para maniobrar entre las ramas y el follaje denso de los bosques donde vivía. Esta característica también sugiere que el Macrocollum tenía una postura corporal adaptada para balancear su largo cuello y mantener su centro de gravedad, lo que le daba estabilidad mientras se movía o se alimentaba. Además, el cuello largo podría haber sido una ventaja durante la competencia por alimentos, permitiéndole acceder a recursos que otros herbívoros no podían alcanzar.
¿Cómo fue su descubrimiento?
El descubrimiento del Macrocollum se llevó a cabo a partir de fósiles encontrados en 2012 en Rio Grande do Sul, Brasil, en el sitio de Wachholz de la Formación Candelária, Cuenca Paraná. Este descubrimiento fue anunciado en una conferencia de prensa el 21 de noviembre de 2018. El nombre genérico de Macrocollum combina la palabra griega μακρός (largo) y la palabra latina collum (cuello), refiriéndose al cuello alargado del animal. El epíteto específico honra a José Jerundino Machado Itaqui, una de las principales personas detrás de la creación de CAPPA/UFSM.
Los restos conocidos de Macrocollum están relativamente bien conservados. El espécimen holotipo consiste en un esqueleto casi completo y articulado. Los dos especímenes paratipo son ambos esqueletos articulados, uno de los cuales falta un cráneo y su serie cervical. El Macrocollum, junto con Jaklapallisaurus y Unaysaurus, se encontró que pertenecía al clado Unaysauridae.
Vivió hace unos 225.42 a 225 millones de años, en la época Noriana del período Triásico tardío. Su descubrimiento ha proporcionado una visión única de cómo eran los primeros dinosaurios y cómo evolucionaron con el tiempo, ayudando a llenar algunas de las lagunas en nuestro entendimiento de la evolución de los dinosaurios.
