El período cretácico, que se extendió desde hace 145 hasta 66 millones de años, representa el último capítulo de la era mesozoica, también conocida como la «Era de los Dinosaurios»
Abelisaurus
Abydosaurus
Acantholipan
Baalsaurus
Bactrosaurus
Bagaceratops
Caenagnathasia
Calamosaurus
Dakosaurus
Echinodon
Edmontonia
Elasmosaurus
Falcarius
Galleonosaurus
Gallimimus
Galvesaurus
Gastonia
Hadrosaurus
Haestasaurus
Hagryphus
Halisaurus
Iani Smithi
Iberospinus
Jainosaurus
Jaxartosaurus
Kakuru
Kamuysaurus
Labocania
Laevisuchus
Machairoceratops
Minmi
Nankangia
Nemicolopterus
Ojoceratops
Ojoraptorsaurus
Pachycephalosaurus
Pachyrhinosaurus
Padillasaurus
Pteranodon
Qantassaurus
Qianzhousaurus
Qiaowanlong
Rahiolisaurus
Rahonavis
Rajasaurus
Raptorex
Saichania
Saltasaurus
Spinosaurus
Talarurus
Triceratops
Tylosaurus
Tyrannosaurus rex
Uberabatitan
Udanoceratops
Vagaceratops
Vahiny
Velociraptor
Wakinosaurus
Walgettosuchus
Xenoceratops
Xenoposeidon
Xenotarsosaurus
Yamatosaurus
Zalmoxes
Zanabazar
Zapalasaurus
Es el período más extenso de la historia geológica del planeta. Este período se divide en dos épocas.
Cretácico Inferior o Temprano
Comenzó tras el cierre del período Jurásico, hace 145 millones de años aproximadamente, y se extendió hasta hace unos 100,5 millones de años.
Durante este tiempo, los dinosaurios evolucionaron y se diversificaron, aunque algunas especies desaparecieron. Los dinosaurios como los ceratopsianos, tiranosáuridos y hadrosaurios se hicieron más comunes, mientras que los estegosaurios se extinguieron y los grandes saurópodos se volvieron más pequeños. Este período también vio el surgimiento de las primeras aves y las primeras plantas monocotiledóneas. Los continentes continuaron su separación, aunque aún no tenían la forma que tienen hoy.
Cretácico Superior o Tardío
El Cretácico Tardío, también conocido como Cretácico Superior, abarcó desde hace 100,5 millones de años hasta hace 66 millones de años. Durante este tiempo, los dinosaurios como los ceratopsianos, tiranosáuridos, hadrosaurios y anquilosaurios se diversificaron aún más. Las primeras aves y mamíferos se hicieron más comunes.
En el mar, los grandes depredadores como los plesiosaurios y mosasaurios eran comunes. Las plantas con flores se extendieron por todos los continentes. Los continentes en este tiempo ya estaban bastante separados y tenían una forma similar a la actual. El final del Cretácico está marcado por la extinción masiva del C-T, que resultó en la desaparición de los dinosaurios y muchas otras especies.
Geografía y Clima durante el Cretácico
Durante el cretácico, los continentes que conocemos hoy comenzaron a tomar forma. La supercontinente Pangea se dividió en Laurasia al norte y Gondwana al sur, lo que eventualmente daría lugar a los continentes actuales. Este cambio en la geografía tuvo un impacto significativo en el clima, que se volvió más cálido y húmedo.
Los niveles del mar también aumentaron, inundando grandes partes de los continentes y creando mares interiores. Estos cambios geográficos y climáticos jugaron un papel crucial en la evolución y diversificación de la vida durante este período.
Flora y Fauna
El clima cálido y húmedo del cretácico favoreció el crecimiento de una vegetación exuberante. Aparecieron las primeras flores, cambiando el paisaje y proporcionando una nueva fuente de alimento para los dinosaurios y otros animales. Los dinosaurios herbívoros, como el Triceratops y el Ankylosaurus, prosperaron durante este período, alimentándose de la abundante vegetación.
El cretácico también fue testigo de la aparición de los dinosaurios carnívoros más grandes que jamás hayan existido, como el Tyrannosaurus rex y el Spinosaurus. Estos gigantes dominaban la cadena alimentaria, cazando a otros dinosaurios y animales prehistóricos.
Además de los dinosaurios, el cretácico vio la aparición de muchas otras formas de vida. Los primeros mamíferos comenzaron a diversificarse, y las aves, que habían aparecido por primera vez durante el período jurásico, continuaron evolucionando. Los océanos estaban llenos de vida, desde los gigantescos ictiosaurios y plesiosaurios hasta los diminutos ammonites y belemnites.
El Fin de una Era
El período cretácico terminó con una de las extinciones masivas más grandes de la historia de la Tierra, hace unos 66 millones de años. Se cree que un asteroide o cometa impactó la Tierra, causando cambios climáticos drásticos que llevaron a la extinción de los dinosaurios y muchas otras formas de vida. Sin embargo, algunas especies lograron sobrevivir, dando lugar a la diversidad de vida que vemos hoy.
