| Reino: | Animalia | |||
|---|---|---|---|---|
| Clase: | Archosauria | |||
| Orden: | Ornithischia | |||
| Familia: | Ceratopsidae | |||
| Género: | Triceratops O.C. Marsh, 1889 | |||
| Nombre del Dinosaurio: | Triceratops. | ||
| Tamaño: | Hasta 9 metros de largo. | ||
| Peso: | Entre 5500 y 7200 kg. | ||
| Alimentación: | Herbívoro. | ||
| Hábitat: | Norte de América. | ||
| Periodo: | Cretácico tardío. Hace aproximadamente 68-65 millones de años. | ||
| Hallazgo: | Lyman Cannon, cerca de Denver. Colorado, 1887. | ||
| Característica principal: | 3 cuernos en una gran gola ósea. |
¿Cómo de grande era un Triceratops?
Era un cuadrúpedo de gran tamaño, que podía llegar a medir hasta 9 metros de largo, lo que es aproximadamente el tamaño de un autobús escolar. Su peso oscilaba entre 5450 y 7260 kg, (aproximadamente entre 12.000 y 16.000 libras), lo que aproximadamente equivale a un elefante africano adulto, uno de los animales terrestres más grandes que existen en la actualidad.
Como dato curioso, la paleontología moderna considera al Ugrosaurus, recononcido en un principio como otro genero, un nombre no válido, ya que se cree que los fósiles atribuidos a este dinosaurio pertenecen en realidad a un ejemplar joven del Triceratops. Por lo tanto, «Ugrosaurus» no es un género distinto, sino una etapa en el desarrollo del Triceratops.
¿Cómo era su dieta?
Herbívora, su dieta consistía exclusivamente en plantas.
Aunque no podemos saber con certeza qué plantas comía exactamente, es probable que, al igual que otros ceratópsidos, su dieta incluyera una variedad de vegetación baja, como helechos, cicadáceas y posiblemente incluso algunas coníferas bajas.
Su pico fuerte y afilado le permitía arrancar la vegetación, mientras que su batería dental, compuesta por filas de dientes que se reemplazaban continuamente, era perfecta para triturar y moler la comida vegetal.
Debido a su gran tamaño, probablemente necesitaba comer una gran cantidad de vegetación para mantener su energía.
Es posible que pasara gran parte de su tiempo buscando y consumiendo alimentos.
¿El Triceratops donde habitaba?
Este saurio habitaba en lo que hoy conocemos como América del Norte, específicamente en las regiones que ahora son los estados de Montana, Dakota del Sur, y Wyoming en los Estados Unidos, y Saskatchewan y Alberta en Canadá, durante el periodo Cretácico tardío.
Vivía en zonas de llanuras inundables y humedales cerca de ríos y arroyos, un entorno que proporcionaba una abundante vegetación para su dieta herbívora. Estos hábitats también ofrecían una variedad de recursos, como agua y refugio, que eran esenciales para la supervivencia del Triceratops.
Estos entornos también habrían atraído a otros dinosaurios, lo que podría haber llevado a interacciones interesantes y posiblemente a conflictos por los recursos.
A pesar de las duras condiciones que a veces podían presentar estos entornos, como las inundaciones y las sequías, el Triceratops realmente era un dinosaurio resistente que estaba bien adaptado para sobrevivir en su hábitat.
¿Sabías que…?
¿El Triceratops fue uno de los últimos géneros en aparecer antes del gran evento de extinción masiva del Cretácico-Terciario?
¿Cuál fue su principal característica?
La característica más distintiva y reconocible de los Triceratops era sin duda, su cabeza adornada con tres cuernos y una gran gola ósea.
Esta cabeza, que podía llegar a constituir hasta un tercio de la longitud total del cuerpo del dinosaurio, le daba al Triceratops una apariencia única entre los dinosaurios. Los tres cuernos, dos largos sobre los ojos y uno más corto en la nariz, se cree que eran principalmente una característica de defensa contra los depredadores.
Sin embargo, también podrían haber sido utilizados en combates rituales con otros Triceratops durante la época de apareamiento. La gola ósea, por otro lado, podría haber servido para proteger el cuello y la parte posterior de la cabeza del Triceratops.
Algunos científicos también han sugerido que podría haber sido utilizada para regular la temperatura corporal o como una exhibición visual para impresionar a otros miembros de la especie.
En cualquier caso, estos cuernos y la gola hacen del Triceratops uno de los dinosaurios más fácilmente identificables y una figura icónica en la paleontología.
El Triceratops en la película Jurassic park
Una de las escenas de la película, es en la que una Triceratops, esta enferma y es atendida por el doctor Alan Grant, y la doctora Sattler.
